明嘉庆年间，浙闽总督胡宗宪之子胡公子整日游手好闲，花天酒地，巧取豪夺，仗势欺人，闹得各州县鸡犬不宁，老百姓敢怒不敢言，畏之如虎。一日，胡公子率众家丁一行来到浙江淳安县，见一女子美貌可人，遂起歹心，一行人将女子强行掳走，在争抢过程中，将其父写给严州知府范秋桐的书信丢失，恰被赌棍贾茂春拾得。贾茂春看过书信大喜过望，遂携带书信至范府妄图谋取钱财。起初，范秋桐不相信眼前这个落魄的如叫花子般的人会是胡公子，...